Hoy quisiera hablar sobre el autismo, con la intención de que conozcáis un poco en que consiste. La falta de interacción social o de comunicación verbal son los síntomas del autismo más conocidos.
Podemos definir autismo, como un conjunto de trastornos complejos del desarrollo neurológico, caracterizado por dificultades en las relaciones sociales, alteraciones de la capacidad de comunicación, y patrones de conducta estereotipados, restringidos y repetitivos.
El autismo es el más conocido de los trastornos generalizados del desarrollo (TGD), que por este motivo también se denominan trastornos del espectro autista (TEA), y son considerados trastornos neuropsiquiátricos que presentan una gran variedad de manifestaciones clínicas y causas orgánicas, y afectan de forma diversa y con distinto grado de intensidad a cada individuo; esto significa que dos personas con el mismo diagnóstico pueden comportarse de diferente manera y tener aptitudes distintas.
Hay cinco Trastornos Generalizados del desarrollo: trastorno autista, síndrome de Asperger, síndrome de Rett, trastorno de desintegración infantil, y PDD-NOS.
El índice de autismo en el mundo, es de tres a seis niños por cada 1.000, siendo más probable su aparición en los hombres que en las mujeres, sin distinción entre razas, nivel socioeconómico o área geográfica.
¿Y cuáles son las causas del autismo? A continuación voy a resumirlas.
- Agentes genéticos: se ha demostrado que en el trastorno autista puede existir una cierta carga genética.
- Agentes neurológicos: se han encongtrado alteraciones neurológicas, sobre todo en las áreas responsables del aprendizaje y la conducta, en personas con autismo.
- Agentes bioquímicos: se han podido determinar alteraciones en los niveles de ciertos neurotransmisores, principalmente serotonina y triptófano.
- Agentes infecciosos y ambientales: determinadas infecciones o exposición a ciertas sustancias durante el embarazo pueden provocar malformaciones y alteraciones del desarrollo neuronal del feto.
¿Cómo podemos detectar que una persona tiene autismo? Notaremos que tiene dificultades para relacionarse, su interacción social es diferente, carecen de empatía, realizan movimientos repetitivos, tienen dificicultades para aceptar los cambios, ansiedad, transtornos violentos, retraso mental... Si encontramos algún indicio de que nuestro hijo pueda tener autismo, debemos acudir a un especialista antes de tomar ninguna decisión.
Los síntomas del autismo en el primer año son los sioguientes:
- El bebé muestra escaso interés por el entorno.
- Es capaz de permanecer un tiempo prolongado en la cuna sin requerir atención.
- Ausencia de respuesta al abrazo de la madre.
- Al cabo de cuatro meses de vida no muestra sonrisa social.
- Pueden existir muestras de alegría no justificadas en casi ninguno de los casos de tipo social.
- No muestra interés ni respuesta ante el rostro materno.
- No es capaz de diferenciar a los familiares.
- Ausencia de interés social.
- Indiferente al juego y carantoñas.
- Llanto no justificado de tiempo prolongado.
- Ausencia de respuesta ante la verbalización de su nombre.
Segundo y tercer año se manifiestan los siguientes síntomas:
- Ausencia de respuestas emocionales hacia los familiares más cercanos (padres, abuelos, hermanos, etc).
- Ausencia total o falta muy intensa de comunicación verbal.
- Ausencia total o falta muy marcada de contacto visual.
- Desarrollo de movimientos repetitivos estereotipados (automecerse, golpearse la cabeza, aletear las manos).
- Carencia de respuesta dolorosa.
- Temor ante los ruidos.
- Llanto no controlable sin agente causal aparente.
- Ausencia de juego con objetos.
- Retraso en la adquisición de hábitos de higiene personal.
- Control de esfínteres ausente o deficiente.
- Síntomas del autismo en la niñez
- Mismos rasgos distintivos que en etapas anteriores, pero tienden a acentuarse en lugar de atenuarse, como en el resto de los niños.
- No son capaces de vestirse solos correctamente sin supervisión externa.
- No se relacionan con otros niños y no tienden al juego social ni imaginativo, prefiriendo la soledad.
- Tendencia compulsiva al orden de los objetos (alineación de las cosas). Por lo general, el niño suele mostrar patrones de interés anormales en intensidad y enfoque, y son muy restringidos (muestra interés anormal y excesivo por un abanico escaso de cosas).
- Comunicación de vivencias y autoexperiencias bajo o inexistente.
- La comunicación verbal es escasa y defectuosa. En muchos casos de tipo repetitivo e inusual.
- Aparición de arrebatos contra sí mismo o contra el entorno, sin aparente agente causal, y de intensidad elevada.
Los síntomas del autismo en la adolescencia-adultez son similares a los del retraso mental, ya que dependen de factores como:
- Lenguaje: presentan dificultades para expresar necesidades, lo que puede ocasionar frustración y otras alteraciones emocionales.
- Hábitos de autoayuda: el sujeto tiende hacia la independencia en labores en las que suele precisar ayuda externa para su correcta ejecución, tales como higiene personal, alimentación, vestimenta. Solo a través del entrenamiento precoz el sujeto podrá lograr esa independencia de ejecución.
¿Y qué tipo de especialistas deben dar este diagnóstico? el diagnóstico del autismo siempre debe ser realizado por un equipo multidisciplinar, formado por un neurólogo, psicólogo, psiquiatra, terapeuta del lenguaje y, en ocasiones, otros profesionales especialistas en este tipo de trastornos.
Si tu hijo o hija tiene autismo, lo mejor que puedes hacer, es acudir cuanto antes, a una de las siguientes asociaciones que te pueden aconsejar sobre los primeros pasos que debes dar.
Confederación AUTISMO ESPAÑA
Es una entidad sin ánimo de lucro que agrupa a 63 entidades que trabajan específicamente con personas con Trastornos del Espectro del Autismo (TEA) y sus familias. Su objetivo es mejorar la calidad de vida de las personas con TEA y de sus familias, garantizando el ejercicio efectivo de sus derechos, mediante la difusión a nivel nacional de campañas de sensibilización e investigación sobre estos trastornos y la promoción de programas y servicios para la inclusión social de los pacientes.
- C/ Eloy Gonzalo, nº 34.
28010. Madrid (España) - Teléfono: (34) 91 591 34 09
- e-mail: confederacion@autismo.org.es
- www.autismo.org.es
Federación española de Asociaciones de Padres de Personas con Autismo
Desde su fundación, en 1994, apoya el esfuerzo de las asociaciones más pequeñas, con el objetivo de aunar el esfuerzo de todos para mejorar la atención a las personas autistas, informar sobre los avances en el campo del autismo, y dar a conocer la labor de dichas asociaciones.
- C/ Navaleno, 9
28033 Madrid - Teléfono: 91 766 22 22 - 91 766 72 65
- e-mail: apna@medusa.es
- www.fespau.es
Nuevo Horizonte
Es una asociación, sin ánimo de lucro, integrada por padres de personas autistas, cuyo ámbito de actuación es la Comunidad de Madrid, que favorece el contacto con asociaciones similares de toda España. Su objetivo es la educación, atención, tratamiento y rehabilitación de personas con autismo y otros trastornos generalizados del desarrollo.
- C/ Comunidad de Madrid, 43
28230 Las Rozas (Madrid) - Teléfono: 91 6377455
- e-mail: rrhh@nuevohorizonte.es
- www.nuevohorizonte.es
Asperger España
Promueve la integración de personas con síndrome de Asperger y apoya a sus familias.
- Teléfono: 639363000
- e-mail: infor@asperger.es
- www.asperger.es
Federación Española del Síndrome X Frágil
Se trata de una federación de asociaciones que pretende orientar, facilitar, asesorar, promocionar la investigación, colaborar en áreas educativas y científícas, de personas, centros, entidades o profesionales dedicados al estudio y atención del Síndrome del cromosoma X Frágil. Cuenta con delegaciones en Andalucía, Aragón, Baleares, Castilla y León, Cataluña, Extremadura, Galicia, La Rioja, Murcia, País Vasco y Valencia.
- Plaza Carballo, 8 – 10º - 3
28029 – Madrid - Teléfono: 91 7398040
- e-mail: info@xfragil.org
- www.xfragil.org
Asociación Nacional de Terapias y Actividades Asistidas por Animales (A.N.T.A.)
En esta asociación se utiliza a los animales como medio terapéutico para ayudar a las personas con discapacidad sensorial, psíquica, física…
- C/ Teatro, 3
Pozuelo de Alarcón 28224 Madrid - Teléfono: 91 351 52 20
Fundación Caballo Amigo
Emplean la terapia con caballos para personas con discapacidad psíquica, física…
- C/ Lope de Vega, 36 - 5º Dcha.
28014 Madrid - Teléfono: 902 367644
- e-mail: gestion@caballoamigo.com
- www.caballoamigo.com
Si tienes un hijo o hija con autismo y quieres compartir con nosotros alguna experiencia que hayas tenido que pueda ser positiva para otros padres cuéntanosla por favor y si tienes alguna consulta que hacerme, puedes escribir a pedagogiadehoy@gmail.com y te responderé lo antes posible.
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